Kerkenbeleidsplan Voeren

De gemeente Voeren werkte aan een nieuw kerkenbeleidsplan: een langetermijnvisie voor de zes parochiekerken op haar grondgebied. Die kerken zijn niet zomaar gebouwen. Ze vormen het historisch en ruimtelijk centrum van de dorpen, zijn beschermd als monument en hebben naast hun religieuze betekenis ook een erfgoedwaarde en gemeenschapsfunctie. De gemeente wilde burgers betrekken bij de ontwikkeling van dat beleidsplan. Voor Voeren was dit traject ook een eerste echte ervaring met participatie. Levuur werd gevraagd om het proces te ontwerpen en te begeleiden.

Levuur ontwierp en begeleidde een burgerberaad waarin inwoners, kerkbetrokkenen en gemeente samen toekomstscenario's verkenden. Levuur ontwierp en begeleidde een burgerberaad met ongeveer twintig inwoners, samengesteld via loting. De groep werd aangevuld met de pastoor en mensen uit de kerkraden van Voeren. Het traject werd opgebouwd in drie bewegingen. Eerst kregen deelnemers een gedeelde basis. Ze leerden elkaar kennen en verkenden wat een kerkenbeleidsplan inhoudt: herbestemming, erfgoedwaarde, financiën en beheer. Daarna maakten de deelnemers ruimte voor verbeelding en toekomstdenken. Ze onderzochten mogelijke invullingen voor de kerken, keken naar praktijkvoorbeelden en brachten ideeën samen over wat de kerken in de toekomst voor Voeren konden betekenen.

Het burgerberaad bracht de veelheid aan perspectieven terug tot concrete en gedeelde toekomstscenario's voor de zes kerken. Door de dialoog te structureren en consent te gebruiken, ontstonden voorstellen die niet alleen ideeën waren, maar ook konden doorwerken in het kerkenbeleidsplan. De scenario's werden voorgesteld aan een bredere groep inwoners van Voeren. Zo werd het resultaat niet opgesloten binnen het burgerberaad, maar teruggebracht naar de gemeenschap waarvoor de kerken betekenis hebben. Het traject leverde zes breed gedragen en haalbare scenario's op voor de kerken.